En 1862, le chantier Scott s’ouvrit sur les cinq hectares gagnés par le remblaiement de la rive de la Loire, rendu possible par les déblais du creusement du bassin de Penhoët (ce creusement mit à jour d‘importants vestiges attestant l’existence d’un ancien port bronzier néolithique). Scott et ses quinze hommes formèrent les ouvriers charpentiers navals bois de Méan et de Paimboeuf à la charpente navale fer et au traçage des coques.
En 1864, le premier navire construit fut lancé : « l’Impératrice Eugénie »
Saint-Nazaire, par son dynamisme mérita les surnoms de « Liverpool de l’Ouest » ou de « Californie bretonne » (M. Barbance) . En vingt ans sa population avait plus que triplée. Saint-Nazaire était une ville champignon.
En 1861, puis en 1864, des chantiers nantais Dubigeon puis Jollet-Babin et Gouin implantèrent des ateliers sur les quais du bassin, limitant leurs activités à des opérations de réparation navale.
Mais en 1866 les chantiers Scott connurent la faillite, ce qui obligea la Compagnie Générale Transatlantique (CGT) à exploiter elle-même les « Chantiers de Penhoët ».
