1- La localisation.

Le pays de Châteaubriant est situé au centre d'une région riche en fer, généralement appelée le bassin ferrifère de Bretagne-Anjou.

2- Un peu d'histoire.

Pendant des siècles, les hommes ont extrait le minerai de fer qui a alimenté de nombreux pôles sidérurgiques locaux (forges,...).

Jusqu'au XIXème siècle, le minerai exploité est essentiellement un minerai de surface. D'épaisseur réduite, son extraction se fait presque toujours dans des exploitations à ciel ouvert, les minières, comme à Rougé. Par la suite, l'évolution des techniques industrielles entraîne la mise en exploitation d'un autre type de minerai (minerai de couches) dont la localisation en profondeur nécessite le creusement de puits : C'est le cas des mines de la Brutz (Teillay) et de Limèle (Sion).

La majorité des exploitations minières ont fonctionné jusqu'à la veille de la Seconde Guerre Mondiale (en 1925, la mine de la Brutz fournit 105 000 tonnes de minerai). Ensuite, elles sont abandonnées les unes après les autres, essentiellement concurrencées par les minerais exotiques, puis fortement touchées par la crise de 1974 et celle de la sidérurgie française dans les années 1980.